What to look for in a family-friendly agriturismo in Italy?

A family holiday in Tuscany sounds like a dream: rolling hills, olive groves, a pool in the sun. But anyone who travels with children knows that the practical details make the difference between a successful holiday and a stressful experience. An agriturismo often offers a beautiful setting, but not every location is equally well equipped for families. What should you look out for before you book?

Choosing an agriturismo as the base for a family holiday in Tuscany is a deliberate decision for many parents: children get space, nature and real experiences instead of an all-inclusive resort. But precisely because the concept differs so much from a standard hotel, it pays to carefully check whether the location suits your family, the ages of the children and the way you travel.

Safety and space on the grounds

The first question you ask yourself as a parent is simple: can the children walk around safely here? An agriturismo is often an estate with multiple buildings, paths, a swimming pool and sometimes working farmland. That calls for clear agreements, but also for grounds that are laid out in a logical and easy-to-navigate way.

Pay attention to the presence of a fenced swimming pool, the condition of the paths between the houses and whether there are any hazardous areas, such as open bodies of water or steep slopes without barriers. A car-free grounds is a huge plus: if vehicles don’t drive through the village, children can play freely without parents having to keep a constant eye on them.

Accommodation suitable for families

Not every room or suite suits a family with children. The ideal accommodation at an agriturismo has enough sleeping space, its own kitchen or kitchenette and a place where children can play without having to be quiet all evening.

Holiday homes within an agriturismo are often the better choice for families over hotel rooms. They offer more privacy, the ability to cook for yourself and generally more space per person. For multiple families travelling together, it is also practical to stay next to each other without everything having to go through a reception desk. When booking, always check whether the property includes its own outdoor space, such as a terrace or garden.

Daunted by the prospect of travelling with a larger group? Then holiday homes in Tuscany with multiple bedrooms and a shared swimming pool are often the most practical solution.

Activities that genuinely keep children occupied

An agriturismo scores highly on atmosphere, but children also need activities. Teenagers in particular quickly get bored if there is nothing to do beyond hanging around by the pool.

Good agriturismi offer experiences that connect with the surroundings and local culture:

Truffle hunting in the forest with a guide and a sniffer dog
Making pasta or sausage in a real Italian kitchen
E-mountain biking through the hills and along rivers
Swimming in a river or a large outdoor pool
Foraging trips where children learn first-hand what grows in nature

Activities organised together with the local community add an extra layer: they are authentic, educational and give children the feeling that they are truly experiencing something rather than visiting an organised attraction.

Dining at the table: how an agriturismo handles children

The culinary offering at an agriturismo is generally based on local, seasonal produce. That is wonderful, but with fussy eaters it can also be a challenge. Ask in advance how flexible the kitchen is and whether consideration is given to children.

The best agriturismi serve meals at long, shared tables. This is not only convivial — it also means that children come into contact with other families and experience a sense of community. Simple, honest dishes based on the “cucina povera” are moreover often more accessible to children than refined restaurant cuisine. Think fresh pasta, grilled vegetables and home-baked bread.

Location and accessibility without a car

An agriturismo in the Tuscan hills is rarely close to a motorway or train station. That is part of the charm, but it also calls for practical considerations. How far away is the nearest supermarket? Can you reach everything on the grounds without a car? And how does arrival with luggage and children work?

A location that is set up as car-free is preferable for families. Some agriturismi solve this by leaving the car at the entrance and bringing the luggage to the accommodation by off-road vehicle. That may sound inconvenient, but in practice families experience this as one of the nicest aspects: children cycle or walk around freely, and the village feels safe and peaceful.

Atmosphere and social dynamics for teenagers and younger children

Perhaps the most underestimated aspect of a family holiday is the social atmosphere at the location. Younger children want to make friends; teenagers don’t want to feel as though they are on a children’s holiday.

When choosing an agriturismo, pay attention to the mix of guests. A location that is popular with several families at the same time gives children the opportunity to make contact quickly. That is different from a romantic farmhouse hotel that caters primarily to couples. Feel free to ask the accommodation about the profile of the typical guest during the high season.

For teenagers, activities with a challenging character are important: think longer hikes in the national park, mountain biking or evening programmes in which they can also participate independently. An environment that offers room for discovery without everything having to be organised is best suited to what teenagers are looking for.

How Novanta fits a child-friendly family holiday in Tuscany

Novanta, tucked away in the Gello valley in the Casentino hills, was designed with exactly the above points in mind. It is not a holiday park concept, but a borgo where families truly unwind while also experiencing a great deal. Concretely, Novanta offers:

Car-free grounds — the car stays at the entrance, luggage travels by 4×4, and children can walk freely around the village
Holiday homes with their own kitchen — ideal for families or multiple families together, with two or three bedrooms and access to the 20-metre swimming pool
Authentic activities — truffle hunting, pasta making, e-mountain biking, river trips and wine tastings, organised with the local community
Shared tables — meals based on the cucina povera, where children are introduced to real Tuscan flavours
Space for teenagers — approximately 300 hectares of nature bordering the Casentino National Park, with opportunities for independent adventure

Would you like to know more about the available holiday homes or the hotel rooms and cottages at Novanta? Browse the offering and discover which accommodation best suits your family or group.

Frequently Asked Questions

Wat is de beste leeftijd voor kinderen om een agriturismo in Toscane te bezoeken?

Een agriturismo is geschikt voor kinderen van alle leeftijden, maar de ervaring verschilt sterk per leeftijdsgroep. Peuters en kleuters profiteren het meest van de vrije ruimte en het autovrije terrein, terwijl kinderen tussen de 6 en 12 jaar goed aansluiten bij activiteiten zoals truffels zoeken of pasta maken. Tieners hebben baat bij een locatie die ook uitdagendere activiteiten biedt, zoals mountainbiken of langere wandelingen in de natuur. Kies je accommodatie dus bewust op basis van de leeftijden in jouw gezin.

Hoe ver van tevoren moet ik een agriturismo boeken voor de zomervakantie?

Voor het hoogseizoen (juli en augustus) is het sterk aan te raden om minimaal zes tot negen maanden van tevoren te boeken, zeker als je op zoek bent naar een vakantiewoning met meerdere slaapkamers. Populaire, kindvriendelijke locaties zijn vroeg volgeboekt, omdat gezinnen vaak dezelfde schoolvakanties hebben. Boek je met meerdere gezinnen samen, dan is vroeg reserveren nog belangrijker om naast elkaar te kunnen verblijven.

Wat als mijn kinderen kieskeurige eters zijn — is Toscaans eten dan geschikt voor hen?

De traditionele Toscaanse keuken is verrassend toegankelijk voor kinderen: denk aan verse pasta, pizza, gegrild vlees, zelfgebakken brood en eenvoudige groentegerechten. De meeste agriturismi werken met de zogenaamde cucina povera, waarbij eerlijke en herkenbare ingrediënten centraal staan. Vraag bij het boeken altijd of de keuken flexibel is en of er een kinderoptie beschikbaar is. Als je verblijft in een vakantiewoning met eigen keuken, heb je bovendien altijd de mogelijkheid om zelf iets te bereiden op de momenten dat dat nodig is.

Kunnen we als twee gezinnen samen boeken en toch onze eigen ruimte hebben?

Ja, dit is juist een van de grote voordelen van vakantiehuizen op een agriturismo ten opzichte van hotelkamers. Veel locaties, waaronder Novanta, bieden woningen met twee of drie slaapkamers die ideaal zijn voor één groot gezin of twee kleinere gezinnen samen. Je deelt het zwembad en de gemeenschappelijke ruimtes, maar hebt toch een eigen keuken, woonkamer en buitenruimte. Dit geeft de perfecte balans tussen samen optrekken en eigen privacy.

Hoe houd ik tieners bezig op een agriturismo zonder dat ze zich vervelen?

De sleutel is een locatie kiezen die activiteiten biedt met een uitdagend of avontuurlijk karakter, zoals e-mountainbiken, riviertochten of wandelingen in een nationaal park. Tieners waarderen het als ze ook zelfstandig kunnen deelnemen aan activiteiten, zonder dat alles georganiseerd of begeleid wordt door ouders. Een omgeving met voldoende ruimte voor ontdekking en een sociale sfeer — bijvoorbeeld doordat er meerdere gezinnen tegelijk verblijven — zorgt er bovendien voor dat tieners snel contact leggen met leeftijdsgenoten.

Is een auto noodzakelijk tijdens een verblijf op een agriturismo in Toscane?

Voor de dagelijkse beleving op het terrein zelf is een auto niet nodig, zeker niet op locaties met een autovrij beleid. Voor uitstapjes naar omliggende steden en dorpen zoals Arezzo, Siena of Cortona is een huurauto wel praktisch, omdat het openbaar vervoer in de Toscaanse heuvels beperkt is. Plan je daguitstapjes dus vooraf en controleer of de agriturismo een supermarkt of basisvoorzieningen in de buurt heeft, zodat je niet voor elke boodschap de auto hoeft te pakken.

Welke veelgemaakte fout maken ouders bij het kiezen van een agriturismo voor een gezinsvakantie?

De meest voorkomende fout is kiezen op basis van foto’s en sfeer alleen, zonder te controleren of de locatie praktisch is ingericht voor gezinnen. Denk aan zaken als: is het zwembad omheind, zijn er kindvriendelijke activiteiten, is de accommodatie groot genoeg voor meerdere slaapkamers, en richt de locatie zich ook echt op gezinnen of voornamelijk op koppels? Een korte e-mail of telefoontje naar de accommodatie met gerichte vragen over kindvriendelijkheid geeft vaak meer duidelijkheid dan welke boekingswebsite dan ook.